Ik vermoed dat dit schijfje via bemiddeling van Rachel Harrington in onze brievenbus is geraakt. Op de vooravond van haar toernee met Zak Borden door Engeland, Belgie en Nederland (52 optredens !!) is het dametje uit Seattle nog steeds in de weer om een aantal artiesten / collega's in de schijnwerpers te plaatsen. Ook stadsgenoot Paul Benoit mag rekenen op haar interesse die ondanks hij met "Bluebird" zijn vijfde solo -  album op de markt brengt voor mij een nobele onbekende is.

Blijkbaar heeft de man via de bands Crosseyed en Hanuman in zijn thuishaven aardig wat credibiliteit opgebouwd dat gelukkig voor hem gepaard ging met een aantal leuke "Best Touring Band" en "Best Album" Awards. Voor de opnames van "Bluebird" toog Paul Benoit voor een zevental maanden naar Playa Dorado,  El Salvador en dat is is duidelijk merkbaar ....Bluebird sounds like the place from which it bloomed - lush, lazy and just a little bit high. Openings en titeltrack "Bluebird" lijkt in de aanvangsfase wat op Ray Charles' " Georgia on My Mind" maar kan mits wat Radio 1 ondersteuning ongetwijfeld uitgroeien tot heuse zomerhit ...aah, aah, aah, Bluebird oh Bluebird take me where I wanna go. "All My Friends Are Crazy","There's no Fallin' " en "Leave It As It Lies" ( backingvocals Janne Jacobsen) lijken niet alleen op het lijf geschreven van  Five O' Clock Shadows' opperhoofd Brendan Croker, die je binnenkort met Bruno Deneckere wel ergens tegen het lijf loopt, maar ook  Benoit's voortreffelijk gitaarspel vertoont duidelijke raakpunten met dat van de ex - Nothing Hillbillie. 

"Let Me Down Easy" en "If Love Is a Stranger" kleuren iets meer bluesy, "Call You Out", het Dylan-esque "Sad Melody" en "This Is Not You"  zijn americana juweeltjes waarmee je ondergetekende elk uur van de dag mee mag 'lastig' vallen. Paul Benoit gaat op geen enkel moment (gitaar)scheurend uit de bocht en hij blijft terecht zweren bij zijn sublieme akoestische  meesterwerkjes die uiteraard een feest betekenen voor de liefhebbers van singer / songwriters en gitaarvirtuozen. The man deserves a packed house (Seattle Sound Magazine) en hopelijk is dat aanstaande donderdag (2 april '09) het geval want dan treedt de brave man op in the Crossroads, Antwerpen. Een gesigneerd album van Paul Benoit ....lijkt mij een aardig Paascadeau ! (SWA)